编者按：著名爱国华侨领袖陈嘉庚先生怀抱“教育兴国”信念，爱国兴学，奉献一生。今天是嘉庚先生逝世60周年纪念日，让我们一同走近建国初年陈嘉庚扩建厦大的往事，以此缅怀先生，感悟先生留给我们沉甸甸的精神财富。

     这张珍贵照片拍摄于1955年，居中年长者是被毛泽东誉为“华侨旗帜  民族光辉”的爱国华侨陈嘉庚，背景建筑为新落成的厦大建南楼群。陈嘉庚站在楼前环形台阶上，远眺前方大海， 豪情万丈地说:“以后，外国和本国的轮船从东海进入厦门，一开进厦门港就看到新建的厦门大学，看到新中国的新气象。”而照片背后的故事，还得从数年前说起。

     1949年10月1日，受毛泽东电邀回国的陈嘉庚登上天安门城楼，参加开国大典，亲眼见证了一百多年来中华民族饱受侵略和屈辱历史的结束。陈嘉庚欣喜万分，决心从南洋回国定居。

1950年，陈嘉庚告别满堂子孙，只身一人回到故乡厦门集美，此行还有一个重要目的，就是扩建厦大。这所由陈嘉庚于1921年怀抱“教育救国”理想，倾资创办并独立负担16年的大学，是中国第一所侨办大学。陈嘉庚为之勘遍厦门全岛，选定民族英雄郑成功操练士兵收复台湾的演武场为校址，择“五九”国耻纪念日为首栋校舍奠基，在企业陷入困境时，陈嘉庚“宁可变卖大厦，也要维持厦大”，毁家兴学震动海内外。

建国后，陈嘉庚对厦大的发展满怀希望。在了解到校舍紧张后，陈嘉庚向其女婿李光前募资600万元港币，决心扩建校舍。但当时，厦大地处海防前线，时常遭受炮火侵扰。有人担心这时修建校舍易遭破坏，建议暂缓。陈嘉庚坚定地回答：“敌人一边炸，我们一边建；今天被炸毁了，明天再建起来。”

     1950年11月，厦大扩建工程开始施工。从勘定地基、校舍设计、雇工备料乃至施工，陈嘉庚都事必躬亲，一丝不苟。此后数年，这位八旬老人每周两次从集美渡船来到厦大工地巡视，拄着拐杖踏遍每个角落。他时间观念极强，每次都准时早上7点半到校。有一天风雨大作，建筑部同志说：“快7点半了，看今天天气，陈校主肯定不会来了”。话音刚落，门外拐杖就出现了。在陈嘉庚亲自督建指导下，十个基建工场千余名技术人员和工人日夜加紧施工，工程进展迅速。至1955年5月，共建筑大小校舍24幢，占地面积24,397平方米，建筑面积59,057平方米，为厦大发展提供了坚实的物质基础。

这一时期的建筑，中西合璧、庄重典雅，不少成为嘉庚风格建筑的经典之作。建南楼群、芙蓉楼群已被列入全国重点文物保护单位和二十世纪中国建筑遗产。

     陈嘉庚留下的不仅仅是一幢幢美轮美奂的校舍，“热心祖国教育事业始终不渝”的他更是给厦大留下了一笔宝贵财富——爱国精神。在嘉庚精神激励下，一代代厦大人始终以民族复兴和社会进步为己任，弦歌不辍，奋勇前行。华侨渊源与传统也成为厦大最鲜明的办学特色,1956年厦大在全国高校中率先成立华侨函授部、南洋研究所，成为我国海外华侨华人教育与研究的中心。

为感恩陈嘉庚、回馈他事业成长地马来西亚、服务国家“一带一路”倡议，2013年，在习近平主席亲自见证下，厦大马来西亚分校开始建设。2016年2月，首批新生正式入学，2019年9月，马来西亚分校迎来首届毕业生。其中，绝大多数加入马来西亚等东南亚国家行业领先的公司任职；还有一些在中国、英国、澳大利亚、美国等继续深造。厦大马来西亚分校是中国大学在海外设立的第一所分校，被誉为“镶嵌在现代‘海丝之路’上一颗璀璨的教育明珠”，正在源源不断地为“一带一路”建设输送高素质的国际化人才。分校的创办既是厦大国际化办学的新举措，也是厦大人传承嘉庚爱国精神、实现新时代强国之志的使命担当。