在中国传统的五行学说中，绿色属木，位处东方，是太阳始升的方位，是时序为春的颜色。《阿房宫赋》中，杜牧用“绿云”比喻女子乌黑的头发，“绿云扰扰，梳晓鬟也”。晏殊以“绿”代指美酒，在《清平乐•春花秋草》中 “劝君绿酒金杯”。

在所有的绿中，有一种明艳靓丽的黄绿色，鹦鹉绿，也称“鹦哥绿”，因其绿中带黄，色如鹦鹉之羽而得名，它代表着生机与希望，在古代是无论男女都喜爱的服装色彩。

人类博物馆收藏的这件饕餮纹铜鬲，铸于商代，高17.7厘米，口径13.2厘米，周身因布满铜锈，呈现出脆嫩的鹦鹉绿色。青铜器在古代被称为“金”或“吉金”，它刚出炉时灿灿金光，由于埋藏在土里千年，在土壤、水分、空气、微生物等多重因素影响下，表面形成了各种类型、五彩斑斓的铜锈。

铜鬲主要用于烹煮黍、稷或鱼肉，流行于商代至春秋时期。《尔雅·释器》有云：“鼎款足者谓之鬲。”人类博物馆这件铜鬲造型典雅，纹饰华丽，口沿有对称立耳，侈口，颈部略束，垂鼓腹，下有三袋形中空椎状足，腹部饰兽面纹。鬲的独特设计使它既可以通过双耳悬挂于空中，也可以利用三足稳立于地面，中空的足使其受热更快且均匀，让食物更容易软烂，是我国古代劳动人民智慧的结晶。