斗转星移，岁末寒天，二十四节气中的最后一个节气，大寒已悄然降临。冬去春来，辞旧迎新，在这滴水成冰的极寒时节，万物蛰伏以待春。《授时通考·天时》释曰：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。” 虽然大寒是一年之中最寒冷的时节，但正如黎明前的黑暗一般，大寒一过，立春将至，万物复苏，新一年的轮回又将开始。
人类博物馆收藏的这卷清佚名竹鹤图轴，是林惠祥先生在1955年5月购入的，它纵175.8厘米，横101.4厘米。此图用极为细腻生动的笔触描绘了一泓清溪之畔，几株翠竹迎风招展，一块曲折圆润的奇石旁，一只丹顶鹤翩然起舞的绝美情景。画中之鹤单足着地，顾盼回首，引颈啼鸣，展翅欲飞。其足胫屈伸自如，鳞质如真；其羽毛轻盈烙贴，光洁柔亮。它集丹顶、白羽、黑尾三色于一身，更显其鹤骨松姿，翩然欲仙。画面中以大面积的群青为底色，搭配以苍翠欲滴的绿竹，莹白飘逸的仙鹤，玲珑剔透的奇石，设色秾丽又不失典雅，妍丽优美，华贵出尘。
鹤因其优雅高洁之态，富贵长寿之相，自古被称为“一品鸟”，成为画家笔下的常客。作画之时配以象征宁折不弯、清新高雅的竹子和坚硬如磐、浑然天成的奇石，既有赞受赠者清廉正直之敬意，又有贺其步步高升之盛意，更有祝其长寿吉祥之美意。
